４月24日にWIN5＝５重勝が記念すべき第１回の発売。7,279,317票を売り上げて的中は663票、配当が810,280円。みなさんの成果はいかがだったろうか。競馬場の専門紙記者室ではひとり熟考して勝負に出た者、「会社」を組んで多点数を購入した者、遊びでちょろっと買ってみたという者など、多くが何らかの形で参加していた。私はブック当日版の「この一頭血統から推す」とかいうコラムにしたがって京都10Ｒ、東京10Ｒ、京都11Ｒを選び、新潟は吉田幹太のポツン本命、皐月賞はステイゴールド産駒３頭という３点買いだったが、遊びとはいえこれは走る前から絶望的。それはさておき、単勝人気で１→３→３→３→４と入ったので、「途中まで惜しかった！」「３つは当たってるのに」という人は少なくなかった。「手が届きそうな80万」という結果は、多くのファンに「来週こそは」と思わせたのではないだろうか。

　ここでちょっと冷静になって、各馬券の「１票の格差」について考えてみたい。話を単純にするために、すべて16頭立て、各馬勝つチャンス（馬券に絡むチャンス）は同じということを前提として、各式に何通りの目があるか書き出してみよう。単勝・複勝は16通り、以下、枠連36、馬連120、馬単240、３連複560、３連単3,360、５重勝（WIN5）1,048,576となる。つまり単勝と５重勝では1,048,576÷16＝65,536倍の「１票の格差」があるわけだ。

　しかしこれが５重勝となると、もう桁が違う。前記の通り16頭立てなら16の５乗だから1,048,576通り。１点買いとか３点で当てようというのは論外だが、点数を増やせば何とかなるかというと、どうだろう。全レース２頭選択とすると２の５乗で32点、３頭選択で243点、４頭選択で1,024点となるが、1,024点買ったとしても全体の1,024分の１、カバー率は0.09766％と３連単60点買いの18分の１にしかならない。点数を増やしたことによる懐への応え具合に比べると、効果はそれほど上がらないわけだ。川で砂をすくって片手に砂金が入っているかどうか、両手ですくえばどうかという違いでしかない。もちろん、予想によってある程度絞り込むことは可能だが、絞って堅く収まれば当然配当は安くなる。いずれにしても、相手にする数字が巨大すぎるという事実は変わらないといえるのではないだろうか。

　それはともかく、東京、中山の両競馬場、そして白井分場から茨城県の美浦へ。約5000人もの関係者の移動が、この年の３月初旬から丸１カ月かけて行われた訳です。ちなみに、トレセン開場前の美浦村の人口は約8000人。それが、ひと月余りで1.6倍に膨れ上がったことになります。特集記事には“新しい街の誕生”という小見出しが打たれていますが、まさに街がまるまる移動してきたという感覚だったのではないでしょうか。 　右の写真はそれから30数年後の現在の風景（同じ棟が写っている訳ではありませんが……）。桜の時期には毎日の通勤でこんな風景が楽しめるのですが、今年は震災で美浦に避難されてきた方々を招待し、花見会が開催されたとのことです。

　どうも５重勝へのネガティヴキャンペーンのようになってしまったので、最後にWIN5の長所を超高額配当以外の部分でひとつ挙げておきたい。賭けとしては難しすぎても、クジとして考えれば、約25％という控除率は、「宝くじ」や「toto」に比べて非常に低い。これは大きなアドバンテージといえるだろう。まあ、当たらなければ、その恩恵にもあずかれないわけなんですが。

美浦編集局　水野隆弘