2014年上半期のＪＰＮサラブレッドランキングが８月７日に発表され、ドバイデューティフリーの勝ち馬ジャスタウェイが130のレーティングでトップとなった。同じ基準のレーティングによってランキングが作成されるワールドベストレースホースランキングも８月15日に１月１日〜８月10日版が発表され、そこでもジャスタウェイはトップ。背後にイギリスの３歳馬キングマンの足音がひたひたと迫ってきている現状ではあるが、首位のまま前半戦を折り返したのは快挙といっていい。なお、この世界ランキング、今年から期間の切り方が毎回１月１日〜○月○日までの形に変更され、すっきりと分かりやすいランキングになった。

　ワールドベストレースホースランキングがインターナショナルクラシフィケーションと呼ばれていた時代、1996年に日本はオブザーバー参加、1998年から正式参加となった。1999年にはエルコンドルパサーUSAが凱旋門賞２着によって134の評価を受け、これが日本馬の過去最高レーティングとなっている。ここでは、ＪＲＡホームページで全馬のレーティングを見ることができる2001年度以降のランキングから上位馬を抜粋してみた。牝馬にセックスアローワンス４点を加えてベスト10（14頭）を並べると以下の通り。

レート　馬名　性齢　年度　距離コラム
130　ジャスタウェイ　牡５　2014　Ｍ
129　オルフェーヴル　牡５　2013　Ｌ
128　ロードカナロア　牡５　2013　Ｓ
127　ディープインパクト　牡４　2006　Ｌ
127　ナカヤマフェスタ　牡４　2010　Ｌ
122　ジェンティルドンナ　牝３　2012　Ｌ
125　アドマイヤムーン　牡４　2007　Ｍ
125　クロフネUSA　牡３　2001　Ｍ，Ｉ（ダート）
121　ブエナビスタ　牝４　2010　Ｉ，Ｌ
120　ウオッカ　牝４　2008　Ｍ
124　ゴールドシップ　牡３　2012　Ｌ
120　シーザリオ　牝３　2005　Ｉ
124　シンボリクリスエスUSA　牡４　2003　Ｌ
124　ハーツクライ　牡５　2006　Ｌ

　2001年以降、レーティング120以上（牝馬は116以上）を得た日本馬の延べ頭数は82頭。年度ごとの頭数は以下の通りおおむね平均６頭となる。
　年度　頭数
　2001　８
　2002　０
　2003　４
　2004　３
　2005　６
　2006　６
　2007　６
　2008　６
　2009　６
　2010　６
　2011　11
　2012　９
　2013　８
　2014　４
　突出したところを見ていくと、2001年はアグネスデジタルUSA、ステイゴールド、エイシンプレストンUSAが香港国際競走に勝った年で、３歳世代も皐月賞勝ちのみで引退したアグネスタキオンこそ116にとどまったが、ダートのクロフネUSAが125、ジャパンＣG1のジャングルポケットが123、有馬記念のマンハッタンカフェが120と高い評価を受けた。粒ぞろいでハイレベルだった印象がレーティングによっても裏付けられている。2011年はヴィクトワールピサのドバイワールドカップG1制覇を頂点とする国際的な活躍と、古馬のブエナビスタ、３歳のオルフェーヴルのほか、ダークシャドウ、トゥザグローリー、ペルーサなどＧ１勝ちに至らなくても120以上の評価を得た馬もいて、全体の水準は高かった。翌2012年はそこにスプリントのロードカナロアや３歳のジェンティルドンナとゴールドシップが加わり、多彩な名馬名牝の登場を見た。

　生年別の集計は以下の通り。延べ頭数は１頭で３期120以上なら３と数えるということです。
　生年　頭数（延べ)
　1994　４（４）
　1995　０（０）
　1996　２（２）
　1997　３（４）
　1998　３（３）
　1999　３（４）
　2000　２（３）
　2001　６（８）
　2002　２（３）
　2003　５（７）
　2004　４（７）
　2005　３（４）
　2006　４（６）
　2007　８（13）
　2008　２（５）
　2009　４（10）
　2010　１（２）
　2001年生まれは今を時めくハーツクライに加え、ダイワメジャー、牝馬のスイープトウショウ、オーストラリアで活躍したデルタブルースとポップロック、晩成のカンパニーのいる世代。翌年はディープインパクトに圧倒され、それ以外には牝馬のシーザリオだけが120の評価を得た。頭数、延べ頭数ともに最大の2007年生まれは前述のヴィクトワールピサが代表格だが、この世代はエイシンフラッシュ、ダークシャドウなど長く一線級で活躍するものが多かったために近年で最大勢力となった感が強い。2008年生まれがオルフェーヴルとロードカナロアの２強に尽きたのに比べると、2009年生まれはジャスタウェイ、ゴールドシップ、ジェンティルドンナ、フェノーメノが長く活躍していて、現役最強かつ近年最強世代となった。

　秋にはジャスタウェイ、ゴールドシップ、ハープスターが凱旋門賞G1を目指すというし、かといって国内が手薄になるかというとそういうこともない。それくらい全体のレベルは上がっている。レーティングはあくまで出た結果に対する評価なので、より高いレーティングをめざすということは難しいが、より強い相手を求めての海外遠征であったり国内でのキャンペーンであれば、おのずと結果はついてくる。強い馬が無事に競馬をしてくれることが一番とも言えますね。蛇足ながら、ジャスタウェイはイギリスに向かってマイルのクイーンエリザベスII世ＳG1でキングマンと対決するとか、同日の10ハロン戦、チャンピオンＳG1で世界最高レーティングのダメ押しをめざすという選択肢もあったのではないかと、これは外野の独り言。

栗東編集局　水野隆弘