戦前における勝ち馬検討の焦点になったのは、98年の年度代表３歳牝馬スティンガーの扱いであったろうことは衆目の一致するところ。60年近い桜花賞の歴史の中で、年が明けてから１度もレースに使わず、いわゆるぶっつけ本番で臨んで勝った馬は１頭もいなかった。藤沢和師は、敢えてタブーに挑んできたわけだ。

　もし、こうしたローテーションで来て勝つようなことになれば、永年根付いてきていた、こと桜花賞に関する限りでの臨戦過程についての厩舎関係者の考え方を根底から覆すことになる。
　別に面白がって言ってるのではない。個人的には非常に興味深い問題提議だったと受け止めている。こういう使い方については、公にされていない種々の問題も背景にあるだろう。それ等ひとつ、ひとつを事細かく吟味した上で出された結論なのだから、結果論では余計に物を言えない。
　当日パドックにおいては、えらくいきり立っていて、汗もしたたり落ちている。体そのものは計算通り太くもなければ細くもなく、ふっくらと丸みを帯びて、この時期の牝馬とすれば理想的な形に仕上がっていた。長期休養明けでものっけから能力を出しきれる状態に仕上げることに関しては、タイキシャトルに代表されるように数々の実績で技術のあることを立証している。
　今回は、古馬と若馬、牝馬と牡馬の違いというものもあり、思い通りにならない部分もあったろうし、それに輪をかけた予期せぬ出遅れ。あれが決定的なダメージになったわけだが……。

　囲碁や将棋の世界では定石と言うものがある。しかし、一方で「名人に定石なし」という俗諺もある。レースに出走させるにあたって、“こうでなくてはならない”ものがあって当然ながら、そうしたことに囚われない自由な考え方、やり方もあって良いだろう。

　勝てば官軍、正当性を認めさせるにはとにかく勝つことだ。決して易しくはないものの、後進に道をつける先達を務められる数少ない人の１人だ。先へ進む為にも、これに懲りず機会があれば引き続き古い殻を破ることへの試みを、是非続けて欲しいものである。

編集局長　坂本日出男