新しく決まるであろう外国人選手も、きっと大活躍間違いなしと（今年のハンセンも、クリークも、メイもそう思わせてくれました）書いてくれるでしょう。来年こそ優勝間違いなし。ホントにそう思うんです。これから４月の開幕までが、阪神ファンの一番楽しい時期です。

〈ところで皆さん〉

　秋華賞は、桜花賞馬のファレノプシスが快勝しました。秋の４歳牝馬はオークス馬より桜花賞馬が強い。これまでの傾向通りでした。さて、今週は４歳牡馬の菊花賞です。ウイナーズサークル（１０）、シャコーグレイド（５）、ミホノブルボン（２）、ナリタタイシン（１７）、ビワハヤヒデ（４）、ナリタブライアン（１）、タヤスツヨシ（６）、ロイヤルタッチ（２）、シルクライトニング（１２）。

　これは平成元年から昨年まで、皐月賞で連対し、菊花賞に出走してきた馬の菊花賞での着順です。うち、ミホノブルボンは（１）着、ビワハヤヒデは（２）着、ナリタブライアンは（１）着と、ダービーでも連対しています（タヤスツヨシもそうですが、菊花賞は16番枠で３馬身出遅れの不利がありました）。

　昭和最後の63年に皐月賞で１、２着したヤエノムテキ、ディクターランドは、菊花賞では（１０）（１３）着でした。驚くなかれ、皐月賞で連対し、ダービーで１、２着できなかった馬で、菊花賞で連対を果たしたのは平成８年のロイヤルタッチただ１頭だけ（果たせなかったのはタヤスツヨシただ１頭）なんです。

　これ、注目に値するとは思いませんか。今年の皐月賞１、２着馬は、セイウンスカイとキングヘイローです。セイウンは京都大賞典で、メジロブライト、シルクジャスティスを破りました。キングヘイローの方は菊トライアルの京都新聞杯でスペシャルウィークとクビ差の接戦を演じました。

　きっと人気でしょう。ここです皆さん。皐月賞連対馬の菊不振を思い出しましょう。この２頭のダービーの着順を思い出しましょう。レオダーバン、ミホノブルボン、ライスシャワー、ビワハヤヒデ、ナリタブライアン、ダンスインザダークと、ダービーの１、２着馬は、皐月賞に関係なく、菊花賞で連対を果たしています。

　スペシャルウィークは条件を満たしています。ダービーで、セイウンスカイは（４）着、キングヘイローは（１４）着でした。この２頭を捨てて馬券を買う気になりませんか。私はスペシャルウィークから、この２頭を外して買うつもりです。

（競馬ブック関西デスク・井戸本征彦）