夏の小倉も前半戦が終わった。
　例年のことだが、降級馬の活躍が目立つ。夏の小倉からクラス分けの基準が５歳以上から４歳以上に替わる。春にオープンだった馬が準オープンに、準オープンだった馬が900万に、900万にいた馬が500万に下がる。重賞の２着で賞金を加算された馬以外はすでに勝っているクラスに戻る訳だ。強いのは当然だろう。ただ、降級馬がすべて勝てるとは限らない。ずっと降級したままで競走生活を終える馬もいる。では、どんな馬が降級してすぐ勝ち負けできて、どんな馬が即勝ち負けできないのか。

（勝ち負けできる降級馬）
　・降級したクラスを数多く使わずに昇級した馬。
　・降級する前のクラスで好走例の多い馬。

　今夏の第２回小倉で例を挙げれば、ともに降級２戦目の勝利だが、６日目の900万特別を勝った１番人気のラパシオン（降級前の900万を１戦で卒業。降級直前の上のクラスで、0.6秒差のレースがあって、その前の重賞で0.2秒差）、５日目の900万特別を勝った３番人気のミッキーダンス（同２戦で卒業。同0.7、0.2、0.3秒差）がそれ。

（勝ち負けできない降級馬）
　・降級したクラス卒業に時間を要した馬。
　・降級する前のクラスで勝ち負けに加われていなかった馬。

　要するに（勝ち負けできる馬）と逆のタイプの馬。それに、
　・降級したクラスを勝ち上がった時のレースのレベル、も問題になる。

　こちらの方の例は、３日目の900万特別で４番人気で12着に終わったセフティージャパン（同７戦。同11着）、５日目の500万平場で６番人気13着に終わったスギノメビウス（同６戦。同13、12、8、15、14着）。加えて、セフティージャパンの降級前の900万勝ちが54kmのハンデ戦、スギノメビウスの500万勝ちは５馬身のぶっち切りだったとはいえ、ローカル中京の恵まれたメンバーだった。

　いかにも分析が大ザッパすぎるきらいはあるが、ただ単に降級馬ということで手を出しては痛い目にあいかねない。小倉後半戦の馬券戦術の一助になれば幸いです。

編集局長　坂本日出男